现代字谜是在古代字谜基础上发展起来的。解放后，字谜这一古老的传统文化游艺活动，获得了新生，呈现出一派蓬勃发展景象。这个历来只为少数文人雅士所欣赏品味的"高级谜语"，在各类有组织的集体活动中不断出现，无论形式还是内容，都发展到了一个空前的阶段，在丰富人民文化生活，陶冶人民情操方面发挥了越来越大的作用。

现代字谜的特点，主要表现在以下五个方面：

（一）字谜得到了前所未有的重视支持，猜谜和字谜的活动广泛普及。过去，字谜活动只是在少数人中进行，即使是传统元宵节也只有极少数字谜与群众见面。现在，字谜已成了元旦、春节、五一、国庆及各种游艺、联欢活动中的一个常设项目。1979年江苏省南京市举行了一次为期四天的"全国九城市灯谜会猜"，将各地字谜，荟萃一堂，五彩缤纷，美不胜收，成为当代字谜史上的一大盛事。此外，各类报纸杂志的专栏介绍和定期不定期的刊载，也大大改变了字谜的传播范围和猜射方式。各种汇集字谜、讲解字谜的书籍，在书城书摊中出售，供不应求。这些都对切磋谜艺，繁荣字谜创作，促进字谜研究，起了重要作用。

（二）现代字谜具有鲜明的时代特点，它在反映社会生活的发展变化，时代进步，科学昌明等方面，都起着重要作用。现代字谜中有大量人民讴歌幸福生活和对未来无限向往的内容。如"旦"字谜："旧貌换新貌。""玲"字谜："中国领先一球。"反映了人们对国力不断增强的认识。又如"回"字谜："团结在党中央周围。""余"字谜："体制改革人变化。"反映了人们对改革开放的信心。社会主义的新思想、新道德、新风尚也进入字谜，给字谜注入了新的血液。如"俄"字谜："先人后已。""八"字谜："公而忘私。"这些字谜都有深刻的思想意义，受到良好的社会效果。

有些字谜为配合形势教育的宣传需要，往往就某一专题内容而作，寓教于乐，给人以潜移黙化的影响。如为配合植树造林，绿化祖国，人们就创作了"直"字谜："植树节。""荼"字谜："植树种草，大改面貌。""樊"字谜："齐心齐心，大造其林"等等。为宣传计划生育，就制作了，"日"字谜："提倡晚婚，人人有份。""众"字谜："一对夫妇一个孩子。""珏"字谜："全国人口必须控制住"等。此外，如"秋"字谜："日抽香烟乃病因。"是宣传戒烟的。"旭"字谜："八一南昌迎朝阳。"是庆贺建军节的。"坦"字谜："国庆迎朝阳。"是庆祝国庆日的。

随着改革开放的步伐，中外文化交流的加强，运用外文字母和外语单词编制的"中外合壁"的新颖字谜，也随之产生和流行。如用"瓜儿连着藤，藤儿连着瓜"做谜面，猜一英文字母"q"。用英语"good morning"做谜面，猜一汉字"谭"（西言早）。都是别致新奇，颇为有趣的。此外，新知识、新科技也进入字谜。如用"测量声音强弱的单位"，打一"贫"字（分贝）。"中了"，打"一"字（"子"之中为"一"），等等。这些字谜都有意识地运用它特有的社会功能为现代社会服务。

（三）现代字谜是在充分吸收了传统字谜的精华部分，在不断创新的基础上健康发展起来的。我国浩如烟海的传统字谜，基本上是健康的。但也有少数存有庸俗、落后的东西，特别是古代的符瑞、谶言、乩语、测字等都是利用字谜形式进行的迷信活动，因此，对传统字谜必须持批评的态度，取其糟粕，取其精华，才能使字谜在新的历史条件下健康地向前发展。现代字谜对传统字谜的态度不外是：继承、改造和淘汰。被淘汰的那部分字谜，从思想内容上来看，多带有庸俗趣味或不健康情调，以及封建伦理道德观念的陈腐说教。从表现形式上看，有些被淘汰的则是因面底扣合不确，过于牵强附会，或者在用词、用典、用格上过于生僻或离奇，这样的字谜，也不能为现代人所接受。与之相反，那些内容健康、充满生活气息，底面扣合巧妙，语言通