人民群众在反抗封建统治，发泄不满情绪时，也常以字谜作斗争武器。《后汉书·五行志》记，汉末献帝时，董卓擅权，颠乱朝纲，鱼肉百姓，引起人民的强烈不满，因而京城人民编制童谣："千里草，何青青；十日卜，不得生。"童谣中的"千里草"，合为"董"字；"十日卜"合为"卓"字；"何青青"、"不得生"是说董卓虽然威势赫赫，但总逃脱不了人民的惩罚。此歌巧妙地诅咒了这个专横跋扈、丧尽天良的当权者。

（二）字谜是古代谣谚、诗歌、小说、戏剧及各类文艺作品中的重要组成部分。早在魏晋两北朝的字谜初起时期，古诗歌谣就已经充分吸取了字谜的各种表现形式。清·翟灏《通俗编·识余》记，六朝乐府的子夜、读曲等民间歌谣中，就多以谐音法隐喻诗字之意。如："雾露隐芙蓉，见莲不分明。"以"芙蓉"为"夫容"；以"莲"为"怜"（爱）。"朝看暮牛迹，知是宿蹄痕。"以"蹄"为"啼"。"东边日头西边雨，道是无晴还有晴。"以"晴"为"情"。此种谜例无数，不可尽举。当时文人也多扣住谜意，创作出许多别有情味的古诗。如南宋诗人谢灵运写的离合诗："古人怨信次，十日眇未央。加我怀缱绻，口咏情亦伤。剧哉归游客，处子勿相忘。"此诗五言六句，诗面极写离别伤感之情。每两句之中，又用离合法各自隐含"口"、"力"、"刀"三旁，合成后成"别"字。像这种诗意（谜面）与谜底同意相承的古诗，都有极高的写作水平。古诗歌中的字谜隐意别指的方式，由于能够委婉曲折地倾诉诗人的情感，使诗味更加含蓄浓郁，因而多被后代诗人承继。如唐·孟迟的《闺情》诗："山上有山归不得，湘江暮雨鹧鸪飞。""山上有山"，既写了旅途的艰险，又暗藏着一个"出"字，最大限度的挖掘了汉字的表达能力，犹如画龙点睛之笔，顿使全诗增辉。宋·苏轼的《夜烧松明火》："坐看十八公，俯仰灰烬残。"用"十八公"暗藏一个"松"字，拟人比物十分巧妙，亦得力于字谜的离合之法。

小说戏曲中使用的字谜，也常常成为整个故事情节的重要环节。唐·李公佐写的传奇小说《谢小娥传》，说谢小娥的父亲与她的未婚夫外出被贼人所杀，谢小娥当夜就见其父托梦说："杀我者，车中猴，门东草。"又梦见其未婚夫说："杀我者，禾中走，一日夫。"此二语中隐含了凶手"申兰"、"申春"二人的姓名。谢小娥破谜后，女扮男装，明察暗访，果然报了杀父杀夫之仇。这种以字谜为主要线索，扣住凶手，帮助破案的故事，构思甚为别致奇特，开后世字谜进入小说故事的先河。戏曲中，字谜更是大显身手，妙趣横生。元代董解元的《西厢记》写张生与莺莺私约相见，就有托红娘传递的一首诗《明月三五夜》，诗中以"三五"暗指"十五"日夜晚。这时莺莺回书作谜时因羞涩忸怩的故作怒态，红娘不解谜字的张皇失措，以及见到张生见谜、破谜之后的喜不自禁，都使全剧达到一个高潮。

（三）古人也常用字谜来测智、量才、逗趣，并在酒宴游乐等各种聚会场合充作雅乐。对破解字谜的徐疾快慢，是古人辨识对方才智高下的一个方法。《世说新语·捷悟》记魏武帝曹操曾率军路过曹娥碑，见碑背题有："黄绢幼妇，外孙 臼。"于是问主簿杨修："解否？"杨修答道："解。"魏武帝说："卿暂且不说，待我思之。"行军三十里，魏武帝才说："吾已得之。"两人互对答案，知"黄绢"是一种有色的丝，"纟"、"色"相合为"绝"；"幼妇"是"少"、"女"，合之为"妙"；"外孙"，乃"女"之"子"，相合为"好"；" 臼"，是承受辛辣之物，"受"、"辛"相合为"受"（辞）。石碑谜隐"绝妙好辤（辞）"四字。此谜一揭，魏武帝十分感叹，说："我才不及卿，乃觉三十里。"